Susan Mikula: Vergangenheit und Gegenwart

Jul 10, 2023

von Lee Roscoe

Ist es ein Wunsch oder ein Traum von etwas kaum Gesehenem; ein Vorschlag, ein Flüstern von etwas, das sein könnte oder in Erinnerung war? Susan Mikulas Fotografien haben alle diese Gemeinsamkeit der Illusion, der Täuschung, etwas, das nicht ganz vorhanden ist, gemeinsam, auch wenn ihre Motive sehr unterschiedlich sind. Ob mit dem sinnlichen Akt in After Reprimand, den seltsamen Mechaniken eines Karussells in der Santaland-Serie oder mit Motiven, die das Meer nicht im wörtlichen Sinne, sondern eher mit Metaphern dafür darstellen – sie schafft ein Grenzgeheimnis. Liminal als kaum wahrnehmbar, Liminal als spirituelle Grenze, Liminal als Übergangszonen in der Gewässerforschung.

Mikula wird im Mary Heaton Vorse House eine Retrospektivausstellung mit dem Titel „Into the Light: A 30-Year Anthology“ veranstalten, die 30 Jahre ihrer Arbeit abdeckt und gleichzeitig mit einer Einzelausstellung neuer Arbeiten, „The Moons of Neptune“, in der Rice Polak Gallery stattfindet , wo sie vor Ort vertreten ist.

Sie entdeckte ihr Metier in ihren 30ern, als sie sich in eine alte Polaroidkamera verliebte, die sie in einem Gebrauchtwarenladen auf Martha's Vineyard fand. Sie bezeichnet sich selbst als die letzte der Polaroid-Fotografen.

Ihr Vater, ein Verkehrspilot, war ebenfalls Fotograf. „Er fotografierte Ihre Absturzstelle, Ihr Hotel oder Ihren Hobbyladen, und eine Familie, die Kunst willkommen hieß, schien es möglich zu machen.“ Als ehemalige Schriftstellerin gab sie den Versuch auf, ihre Kurzgeschichten zu verkaufen, und begann stattdessen, alles über Polaroids zu lernen, was sie konnte. Sie war sowohl von der Mechanik als auch vom Ergebnis, das sie hervorbringen, fasziniert und betonte, dass beides miteinander verbunden sei, was ihr Vater ihr beigebracht hatte. Obwohl er mit einer „schönen Rolleiflex“ fotografierte, nahm er auch Polaroids auf, und sie erinnert sich an ihren chemischen Geruch und die Überraschungen, als sie sich entwickelten.

„Ich liebe Polaroids, weil sie einzigartige Positivaufnahmen machen und weil alle Kameras unterschiedlich sind“, sagt sie und bemerkt, dass einige Objektive innerhalb einer Linie nicht so gut sind wie andere, weil die Techniker, die sie zusammengebaut haben, über unterschiedliche Fähigkeiten verfügen. Mittlerweile besitzt sie etwa 25 Kameras und kennt jede davon genau. Sie bevorzugt SX70s und SX 70 Alphas für allgemeine Arbeiten, Spectras für ein breites Format und 600 SLRs für einen größeren Lichtbereich. Sie verwendet alten Film und weiß, welche Farben erhalten bleiben und welche verschwinden. „Bei jeder Kunst gibt es glückliche Zufälle, aber zu einem glücklichen Zufall gehört auch, dass man seine Ausrüstung und Materialien kennt.“

Die Beherrschung des Materials „treffe den Kern dessen, was ich zu tun versuche“, sagt sie. „Ich lasse mich wirklich sehr von Malern inspirieren. Sie sind sich darüber im Klaren, wo ihre künstlerische Verantwortung aufhört und wo die Verantwortung des Betrachters beginnt. Ich denke, [Hans] Hoffman hat es so ausgedrückt, dass er sich von der Leinwand an um alles kümmern würde.“ Aber der Betrachter sollte vom Gesicht des Polaroids nach vorne reagieren.

Mit ihren stilistischen Entscheidungen versucht sie, die Wahrnehmung des Betrachters hervorzurufen. Wie bei El Greco gibt es eine Neigung der Sicht, bei Mikula ein unscharfes, astigmatisches Tableau. „So sehe ich die Dinge. Ich betrachte mein Motiv und manipuliere den Fokus der Kamera, um genau das zu bekommen, was ich will. Das mag eitel klingen, aber ich treffe die Entscheidung, weil ich entscheide, dass es für diesen Moment richtig ist.“ Der Stil, den sie sagt, ist „ein Weg hinein, eine Möglichkeit, die Szene zu dekonstruieren, damit ich in sie eindringen kann.“ Und ich hoffe, dass das auch für den Betrachter gilt. Mir ist es lieber, wenn du etwas aus deiner Vergangenheit, aus deinem Kopf, aus deinem Leben, aus deinen Träumen siehst, als aus der Ferne.“

Die vielen entropischen Häuser am Kap könnten diese dekonstruktivistische Vision beeinflusst haben. Ihre Partnerin seit 1999, die Rundfunksprecherin Rachel Maddow, bemerkte bei ihrer ersten Begegnung am Kap, wo sie jetzt leben, wenn sie nicht im Westen von Massachusetts sind, trocken: „Die Häuser hier sind nicht in gutem Zustand.“

Ein typischer Mikula ist Moons of Neptune, Galatea 1, mit einer verwaschenen Rettungsschwimmerhütte, die von glitzernden Lichtflecken geweiht wird. Als Teil einer Serie, die in den letzten zwei Jahren speziell für die Rice Polak Gallery gedreht wurde, wollte Mikula den Inspirationen des Kaps Tribut zollen, „nicht wie andere es vielleicht tun würden“, sondern „zeitlose, ikonische Symbole, Bilder für einen Ort, den ich finde.“ „schön, geheimnisvoll und romantisch im wahrsten Sinne des Wortes“, sagt sie. Bei all ihren Arbeiten gilt: „Eine durchgehende Linie ist Licht; Die Tageszeit ist genauso wichtig wie der Ort, an dem ich fotografiere“, fügt sie hinzu.

Ihre Motive kommen ihr auf vielfältige Weise nahe. Eine Serie, On the Cruising Cloud/The Interdicted Land, wurde für die US-Regierung in Texas gedreht, an der Grenze zwischen ihr und Mexiko. Vor den Dreharbeiten, sagt sie, „musste sie das Ganze noch einmal besuchen, darüber nachdenken und viel darüber lesen.“ Eine andere Serie, Santaland, handelt von einem echten Ort, den sie während eines Abstechers in Vermont entdeckte, als sie ihre verstorbene Mutter besuchte. Es fasst Mikulas Sicht auf unsere Spezies zusammen. „Ich denke an uns als Menschen in all unseren köstlichen, vielfältigen Lebensweisen.“ Sie freut sich darüber, dass ein Weihnachtsmann Mitte Juli aus einem winzigen Zug auf eine Zigarette ausstieg und dass dieser Weihnachtsort erstaunlicherweise auch im Sommer geöffnet war, als Beweis dafür, dass „wir Menschen überhaupt keinen Sinn ergeben“. unsere feinen Eigenheiten.'“

Das Vorse House umfasst einige davon unter den 70 oder 80 Stücken, von denen viele bis zu 120 x 120 cm groß sind. Die kleinen Polaroids (die sie mit Lebewesen vergleicht) werden in New York von einem Spezialisten gescannt, der sie auf eine sehr hohe Auflösung vergrößert, damit Mikula das Foto finden kann, das ihr Original am besten darstellt. Sie können mit Farbsublimation auf Aluminium oder mit anderen Methoden auf verschiedene Spezialpapiere gedruckt werden; Die komplexen Techniken vermeiden die umweltschädlichen Giftstoffe der Dunkelkammer.

„Ich bin so aufgeregt“, sagt Mikula. Ich freue mich darauf, ihre Arbeit im Vorse mit den Augen einer neuen Kuratorin zu sehen und wieder mit einer der Galeristinnen zusammenzuarbeiten, die sie vertritt, Marla Rice bei Rice Polak, weil Marlas Art, Kunst zu sehen, sie begeistert. „Es sind sehr nette Leute, die Ihre Kunst zeigen.“

Susan Mikulas Arbeiten sind derzeit vom 10. August bis 10. September im Mary Heaton Vorse House, 466 Commercial St., Provincetown, mit einem Cocktailempfang am Donnerstag, 10. August, von 17 bis 19 Uhr zu sehen. Ihre Ausstellung in der Rice Polak Gallery, 430 Commercial St ., ist vom 17. bis 30. August zu sehen, mit einem Eröffnungsempfang dort am Freitag, 18. August, 19 Uhr Ricepolakgallery.com

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